Quelques mois après leurs retrouvailles, une nouvelle collaboration obligea Jack et Élise à travailler ensemble pendant plusieurs semaines.
Au début, leurs échanges étaient strictement professionnels.
Des rapports.
Des réunions.
Des messages courts.
Rien de plus.
Mais le passé avait laissé des traces.
Parfois, un silence durait une seconde de trop.
Parfois, un regard racontait plus qu'une conversation.
Un soir, après une longue réunion, Élise rangea ses documents.
Jack resta dans la salle.
— Élise.
Elle s'arrêta.
Cela faisait longtemps qu'il ne l'avait pas appelée ainsi.
— Oui ?
Il chercha ses mots.
Mais lui qui savait résoudre les problèmes les plus complexes du monde informatique ne trouvait aucune solution à cette simple conversation.
— Est-ce que... tu me détestes ?
La question la surprit.
Elle le regarda.
Puis répondit doucement :
— Non.
— Alors pourquoi tu es si distante ?
Un léger sourire triste apparut sur son visage.
— Parce que j'ai appris à l'être.
Jack baissa les yeux.
Le silence s'installa.
Puis Élise inspira profondément.
— Il y a longtemps, j'avais quelque chose à te dire.
Il releva la tête.
Elle avait les yeux brillants.
— Je t'aimais, Jack.
Le temps sembla s'arrêter.
— Je t'aimais vraiment.
Sa voix trembla légèrement.
— Mais j'ai compris que mon amour ne pouvait pas changer quelqu'un qui ne voulait pas être changé.
Jack resta immobile.
— Je ne t'en veux pas.
Elle prit son sac.
— Mais je ne peux plus être cette personne qui attend un regard, un sourire ou quelques mots.
Elle se dirigea vers la porte.
Puis elle se retourna.
— Je t'ai aimé.
Un silence.
— Mais maintenant, je dois apprendre à m'aimer moi-même.
Elle partit.
Jack resta seul dans la salle.
Pour la première fois depuis longtemps...
Il sentit une douleur qu'il ne pouvait pas expliquer.
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