Les années passèrent.
Trois années exactement.
La vie avait continué.
Jack avait obtenu une promotion importante.
Son nom était désormais connu dans son domaine.
Mais une chose n'avait jamais changé.
Il pensait encore à elle.
Pas chaque jour.
Pas constamment.
Mais dans certains moments.
Une chanson.
Une odeur de café.
Une journée de pluie.
Des détails insignifiants qui ramenaient toujours le même souvenir.
Élise.
Une grande conférence professionnelle réunit plusieurs entreprises.
Jack faisait partie des intervenants.
Il entra dans la salle principale avec son équipe.
Puis il la vit.
Sur scène.
Micro à la main.
Elle présentait un projet.
Toute la salle l'écoutait.
Elle parlait avec assurance.
Elle répondait aux questions avec intelligence.
Elle était devenue une femme admirée.
Respectée.
Et Jack sentit quelque chose se briser en lui.
Parce qu'il comprit soudain une chose douloureuse :
La jeune femme qu'il avait ignorée était devenue quelqu'un que le monde entier remarquait.
Sauf lui.
À l'époque où il aurait dû la regarder...
Il avait fermé les yeux.
Après la conférence, ils se retrouvèrent dans un couloir.
— Bonjour, Jack.
Toujours ce mot.
Mais il n'avait plus le même son.
Avant, c'était une invitation.
Maintenant, c'était une simple politesse.
— Bonjour, Élise.
Elle sourit légèrement.
— Félicitations pour ta présentation.
— Merci.
Un silence.
— Ton projet était impressionnant.
— Merci.
Encore ce silence.
Autrefois, il aurait été confortable.
Aujourd'hui, il était douloureux.
À quelques mètres, Thomas rejoignit Élise.
— On y va ?
Elle se tourna vers lui.
— Oui.
Thomas sourit à Jack.
— Ravi de vous avoir rencontré.
Puis ils partirent ensemble.
Jack resta seul.
Karim, qui l'avait accompagné, observa son visage.
— Tu l'aimes.
Jack ne répondit pas.
Parce qu'il venait enfin de comprendre.
Ce n'était pas seulement un manque.
Ce n'était pas seulement un regret.
C'était de l'amour.
Mais un amour arrivé après la perte.
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