Les premières semaines après le départ d'Élise furent les plus étranges que Jack ait connues.
Pourtant, rien n'avait réellement changé.
Le bâtiment était toujours le même.
Les ordinateurs étaient toujours allumés aux mêmes heures.
Les réunions avaient toujours lieu dans les mêmes salles.
Les collègues parlaient toujours autour de la machine à café.
Tout était identique.
Tout sauf une chose.
Le bureau près de la fenêtre.
Celui où Élise travaillait.
Il était vide.
Au début, Jack ne le remarqua pas.
Ou plutôt, il refusa de le remarquer.
Il s'était convaincu que son départ n'avait aucune importance.
Après tout, des employés quittaient l'entreprise chaque année.
La vie continuait.
Mais son regard revenait toujours vers cette chaise.
Une chaise vide.
Un espace silencieux.
Une absence.
Un matin, Jack arriva au bureau avec deux cafés.
Il ne comprit pas immédiatement pourquoi.
Il avait simplement commandé son café habituel.
Puis, sans réfléchir, il avait demandé un deuxième.
La serveuse le regarda avec un sourire.
— Vous attendez quelqu'un ?
Jack resta silencieux.
— Non.
Il prit les deux cafés.
Puis, arrivé devant son bureau, il resta immobile.
Pendant quelques secondes, il regarda le deuxième gobelet.
Puis il le posa sur la table voisine.
La table d'Élise.
Avant de réaliser ce qu'il faisait.
Il le reprit immédiatement.
Personne n'avait vu.
Du moins, il l'espérait.
Karim, lui, avait tout vu.
— Tu es sérieux ?
Jack soupira.
— Quoi encore ?
Karim regarda le café.
— Rien.
Mais son sourire disait tout.
— Elle te manque.
Jack secoua la tête.
— Non.
— Alors pourquoi tu viens de préparer un café pour quelqu'un qui n'est plus là ?
Jack resta silencieux.
Parce qu'il n'avait aucune réponse.
Les mois passèrent.
Élise avait parfaitement réussi dans sa nouvelle entreprise.
Elle avait gagné en assurance.
Elle dirigeait désormais des projets importants.
Ses collègues l'appréciaient.
Elle souriait.
Mais certains soirs, lorsqu'elle rentrait seule chez elle, elle repensait encore à Novatek.
À ses anciens collègues.
À cette période de sa vie.
Et parfois...
À Jack.
Mais elle avait appris une chose importante.
On pouvait aimer quelqu'un profondément...
Et malgré tout choisir de partir.
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